鼠疫 鼠疫无疑是人类历史上，危害最为惨烈的传染病。这是一种由鼠疫杆菌引起的致命传染病，病原体广泛寄居于家鼠等啮齿类动物和其他哺乳动物体内。最常见的鼠疫是由带菌跳蚤叮咬引起的腺鼠疫、呼吸道感染鼠疫杆菌导致的肺鼠疫(肺鼠疫患者可能通过飞沫传染他人)。如果病情发展为败血型鼠疫，则会造成皮肤出血坏死，患者尸体呈紫黑色。

    人类历史上第一次世界性的鼠疫大流行发生在公元6世纪查士丁尼统治拜占庭帝国时期。根据目击者的描述，在瘟疫传播的高峰期，君士坦丁堡每天有5000人到10000人染病死亡，总的死亡人数在20万人以上，整个欧洲南部损失了1/5的人口。随后的五六十年间，较大规模的传染一直在继续，据估计有1亿人死于这次鼠疫大流行。

    第二次大规模流行开始于公元14世纪20年代，一般认为这次鼠疫爆发起源于中亚的戈壁，10年之内就蔓延到中国的中原地区并在此后几百年间频繁爆发。1348年，处于传染高峰的世界最大城市之一开罗每天有超过7000人死亡。到了1349年，整个中东地区三分之一的人口死于鼠疫，其中城市人口死亡率更高达二分之一。1346年，鼠疫传播到克里米亚半岛。1348年1月，鼠疫侵袭威尼斯和热那亚两个港城，然后蔓延到整个意大利。佛罗伦萨受灾最重，城里的95000人死掉了55000人。1348年底，英格兰南部也受到侵害。一年以后，从爱尔兰、挪威到维也纳的广大地区都变成了鼠疫流行区域。但灾难并未就此结束，它无情地扫荡了德国北部和斯堪的纳维亚半岛后，于1532年进军俄罗斯西部。从那时起直到16世纪末，欧洲每10年就发生一次鼠疫流行高峰。整个16世纪和17世纪，鼠疫仍对欧洲人的生命构成极大威胁，至少有2500万人死亡。1664年到1665年，伦敦的鼠疫大流行再次使英国人陷入恐怖之中，10万人因此丧生，直到伦敦大火灾后才得以平息 ......