在我国古代，“胸欲其隆，腰欲其细，臀欲其丰”，是对女性形体的审美标准，与今日的显突“三围”不谋而合。为了修饰造就美丽“细腰”，历史上不知发生过多少“楚王好细腰，宫女多饿死”的惨剧。在西方，女人们为了追求“纤腰”，还发明了腰箍，有金属的、皮革的，还有动物骨的。时至今日，青春女郎束腰、盲目节食等做法仍不时可见，个别走火入魔者，甚至请医生动手术取掉最下一根肋骨以减小腰围，不久前成都某大学外语系的叶姓女生，即为其中一例。值得庆幸的是，如今，越来越多的现代女性已经摒弃了种种有害健康的手段，而是通过运动锻炼等形式，来保持窈窕的腰身。

    在象形文字中，“腰”是一个人两手放在腰上的形象，表示腰在人体所处的枢要位置；“要”字也因而派生出“要害”之意 ......