2003年冬季开始，第三波禽流感在东南亚大范围肆虐爆发，越南、泰国、柬埔寨、日本、韩国等国都出现了禽流感病例或疑似病例。目前，禽流感又侵入了中国与巴基斯坦。世界卫生组织已经发出警告：禽流感威胁可能超过非典。那么，禽流感到底是什么“洪水猛兽”?人类又该如何来对付它呢?

    禽流感并非新生物

    人类自从掌握了农业技术，就一直为家养动物传染的生态环境类疾病所困扰。由于人与动物的密切接触，增加了病毒从动物传染到人的机会。天花、结核、麻疹、流感等常见传染病，都被认为与牛、猪、鸡等家养动物有关。特别是20世纪以来，随着全球化进程的加快，新型传染病危害扩大的倾向也增强了。在过去20年里，最令人关注的疾病几乎都是病毒变种后，由动物传染给人类的。例如艾滋病已确认源自于灵长类动物，非典是先出现在果子狸身上的，而H5N1禽流感病毒首先感染的是鸡禽。早在1878年，禽流感在意大利的首次爆发就使人们开始认识这种极具杀伤力的传染病。此后，禽流感病毒在近两个世纪中，不断地侵袭着整个世界。

    病毒学认识禽流感

    禽流感究竟是什么?通俗地说，就是禽类的病毒性流行性感冒，是由A型流感病毒(H5N1)引起禽类的一种从呼吸系统到严重全身败血症等多种症状的传染病，禽类感染后死亡率很高。

    禽流感病毒是正粘病毒，是流感病毒属的一个成员。流感病毒由特异的不具交叉反应的核糖核蛋白抗原区分为3个不同的抗原型 ......