我妈妈今年65岁，最近因家中乔迁倍感劳累，时常自觉心慌胸闷、疲乏无力，心电图检查除发现有“心动过速”之外无其他异常。后经专家会诊被告之患有“甲亢”。请问老年人的甲亢有何特点?

    江西 张秋玲

    张秋玲读者：

    “甲亢”即甲状腺功能亢进，多见于青年女性，系因甲状腺素合成和激素分泌过多，引起全身代谢增强、神经兴奋性增高所致。典型的甲亢病人常有食欲亢进、体形消瘦、疲乏无力、排便次数增多、心跳加快、性情急躁、甲状腺肿大等症状。

    老年人的甲状腺由于随着年龄增长而逐渐萎缩，功能下降；部分腺体细胞被纤维组织所代替，甲状腺激素的合成与分泌减少，血液对甲状腺激素的结合力下降，机体对甲状腺激素反应不敏感，因此老年人的甲亢临床症状常不典型，如神经精神方面不呈兴奋状态反呈抑制状态，亦无明显食欲亢进、甲状腺不肿大等。很少有以眼球突出为主要特征的“甲亢面容”。故往往被忽视，易被误诊。老年人甲亢的特点还有：

    (1)以心脏症状为主：不少老年人均有不同程度的心血管损害，在大量甲状腺激素作用下，心脏负担加重，可出现心房颤动、心悸、心绞痛、心律失常甚至心衰，易被误诊为冠心病、心肌炎。

    (2)以消化系统症状为主：病人常有食欲减退、厌食、腹泻、便秘或腹泻、便秘交替，但无食欲亢进，这与老年人合并有慢性胃炎、胃酸缺乏有关，而误诊为胃炎、溃疡、恶性肿瘤。

    (3)以精神症状为主：多表现为神情淡漠、精神抑郁、反应迟钝、寡言少语、乏力嗜睡，称淡漠型甲亢，易被误诊为抑郁症或老年性痴呆 ......