王蕊、朱诗意

    不容忽视的现状

    阿尔茨海默病(Alzheimer’s Disease，简称AD)是一种起病隐匿的进行性发展的神经退行性疾病。近年来，阿尔茨海默病受到了越来越多的公众关注，同时，也是科研领域一直以来努力攻克的难题。

    为什么广受关注？也许这一组信息对我们理解这种疾病会有所帮助：全球每3 秒钟就新增1 位阿尔茨海默病患者；我国阿尔茨海默病患者约有1000 万，是全球阿尔茨海默病患者数量最多的国家；患病人群呈年轻化趋势；我国痴呆症患病率每5 年增加1 倍……这些日益严峻的情况让阿尔茨海默病成为不可忽视的重大公共卫生问题。

    然而另外一组数据，可能更会让人紧张：阿尔茨海默病在出现第一个临床症状之前有20—30 年的无症状病程；目前没有实质性预防和治疗的有效方法，只有5 种药物被美国食品药品监督管理局(FDA)批准用于治疗，但都仅限于缓解症状；我国阿尔茨海默病患者确诊后的生存年限为5.9 年……这样的现状，决定了阿尔茨海默病在医学领域成为不得不亟待攻克的病种。

    目前我国居民对阿尔茨海默病的认知和重视程度都较低，普遍存在低诊断率(尤其是早期诊断)和低治疗率的现象。在临床诊疗中，由于阿尔茨海默病起病隐匿，发病机制不明确，很多人在患病之初并没有明显症状，当阿尔茨海默病患者出现典型症状时，大部分神经元已出现损伤，由于神经元不能再生，患者已错过最佳治疗时期。

    “冰山”之下的顽疾

    阿尔茨海默病的发病成因并不是一朝一夕形成的，就像我们只能看到冰山一角，其实水下的冰山庞大到超乎我们的想象。事实上，很多人发现自己或亲人出现认知障碍，待确诊后，患者逐渐变得“六亲不认”及丧失独立生活的能力，这个阶段的阿尔茨海默病患者其实已处于病情的中晚期，很多患者家属只能眼睁睁看着亲人病情逐步加重而束手无策。

    除了毁灭一个人的记忆、思维能力外，阿尔茨海默病晚期患者还会丧失行为能力。认知水平的下降导致患者出现智力倒退，精神和运动障碍让患者出现社会功能下降。在这两方面的综合影响下，患者可能出现生活能力下降，需要依赖他人的照护。随着疾病的进展，照护患者投入的精力越来越大 ......