跑步机的英文单词“Tread-mill”，还有一个意思即“踏车”。也许您很难相信，跑步机的最初原型是一种由人或牲畜驱动的动力机械，几千年前就已经存在了。

    早在公元1世纪后期，人类就造出了类似跑步机的工具——踏车，在蒸汽机被发明之前，踏车可谓是当时人们生产生活中的好帮手。东西方都有类似的轮状踏车。这种古老的机械可分为三种形式：一种类似旧时常见的磨，由动物驱动横向的轮轴，带动磨盘机械完成工作；还有一种是竖直的木轮，通过人在某一固定位置不断攀爬，驱动轮子转动，从而带动其他器械运动；第三种机械需要人力在斜置的轮子上攀爬来驱动轮轴运动。

    除了牲畜 ......