“酒鬼”汤姆的外教生活

    高个子、蓝眼睛的汤姆是位帅小伙儿，他来自加利福尼亚州。他父亲是正宗的美国人，母亲却是南京人，所以汤姆有着一半的中国血统。也许正是由于这个原因，在读大学时，汤姆就特意学了两年中文，而且在网上还结识了一位广州美眉。

    那位在IBM供职的中国女孩告诉他，美国《财富》杂志进行的一项问卷调查显示：92%以上的跨国公司，都考虑将在中国设立地区总部。尤其是世界500强企业，纷纷入驻广州。她还幽默地说，世界上规矩最多的恐怕是法国人，由于对中国有一定偏见，所以法商对广州的投资总是不到位。直到有一天，他们的总统希拉克来到广州，看到其他国家的企业都旺盛到了这份儿上，顿时就急坏了。如今，已有近200家法国企业抢滩羊城。这消息对汤姆的刺激太大了。

    2003年汤姆刚走出美国麻省理工大学，就迫不及待地登上了飞往广州的飞机。在网友的帮助下，汤姆很快在位于广州天河区的一家英语培训中心找了份做外教的工作。这是一家很有名气的培训机构，收费情况更是让汤姆“大开眼界”：一个级别(学半年)费用9980元，学一年可以打折到1?郾5万元，5个级别全部学完要2?郾6万元!天呐，这种标准即使在美国也属“天价”，可不知为何，广州人丝毫都不在乎，教室里天天爆满!后来他才知道，自从中国加入世界贸易组织以来，广州的英语培训市场就急剧膨胀。难怪曾有一位瑞士新闻社的记者对他说：“我在东京，几乎碰不到说英语的人；而在广州，随时随地都有中国人愿意用英语为我指路!”

    汤姆负责教高级口语。在授课时，他很注重“实用化”。他说，语言是用来使用、交流的，虽然从事文字翻译工作要求会比较严格一点，但大部分学习外语的人或是为了工作，或是为了留学——都把它当成是一种表达和社交的手段而已。汤姆说：“你的洋上司跟你讨论工作时，会很在意你跟他说的每句英文有多少个漂亮词儿、有几个语法错误吗？其实只要不影响交流就OK了。在美国、加拿大或英国，人们日常交流使用频率最高的词汇也不过只有一两千个 ......