一

    1997年3月，刘宗元在一家煤矿工作，在那里他结识了只有20多岁的德阳人刘建平。虽然彼此认识的时间不长，但他们一见如故，很快成了无话不谈的朋友。1997年5月的一天，刘建平兴冲冲地跑来找他，告诉他德阳一家职介所正在为一家机械厂招工，邀他一起去。开始他嫌远不想去，但经不住刘建平说：“招工启事上说，1200元一个月，包吃包住。这样的好事到哪里去找，况且现在工作不好找。你在煤矿辛辛苦苦，累死累活地干，一个月最多也只能挣300多元，连糊口都成问题，出去挣几年钱回来和婆娘好好过日子吧。你现在穷得丁当响，有谁会跟你好好过啊。”想到自己家里一贫如洗，刘宗元终于在刘建平的力邀下答应一起去。

    他和刘建平来到德阳的那家职介所，先交了500元的报名费。随后没几天。刘建平接到职介所打来的电话，通知他俩15日到德阳去。他们即将工作的地方是云南景洪机械厂。1997年5月15日下午，在职介所负责人的带领下，刘宗元、刘建平和另一名应聘者来到绵阳火车站，坐上了西安至昆明的火车。火车途经成都时，又有6名内江应聘者上了火车，和他们一同前往景洪机械厂。第二天傍晚，火车抵达昆明后，职介所负责人把他们交给一个自称是洪景机械厂负责人的中年男子。几分钟后，两辆面包车停在他们面前。他们上了车，摸黑离开昆明。17日傍晚，汽车先是停了一下，后来又急速行驶到一个山坡。突然，山坡上洋房外侧墙面印有约1米宽的“缅甸”两个字映入眼帘。“老板，还有多远，都到缅甸了!”有人沉不住气了，开口问道。“莫要慌嘛，没有多远了，马上就到工地了，就在前面。”事后，他们才知道老板带着他们偷渡到了缅甸。经过长途跋涉终于到达目的地，汽车停在一座颇似厂房的建筑物前面，铁门慢慢打开，汽车径直开了进去，最后停在了院中央。这时候，10多名身着制服、端着冲锋枪的人突然出现，神色冷漠地用乌黑的枪口对着两辆面包车。自称是景洪机械厂负责人的男子脸色突然一变，大声喝令：“全部下车!”刘宗元和同伴们当即惊呆了，每个人都傻眼了。

    应聘者像一群待宰的羔羊似的，提着行李，满心恐惧地走下车。“全部站起来，站成一排，把衣服裤子全脱了!搜身!”有一个老板模样的人对那些持枪的人命令道。那些人仔细地搜查着应聘者脱下来的衣服和行李，然后又命令他们重新穿上衣服。他们用枪连推带打把应聘者赶进了院角一间阴暗的牢房，铁门一关将他们锁在里面。从此刘宗元和同伴们开始了七年与世隔绝的生活。

    二

    刘宗元和工友吃的饭菜就如同猪食一般，菜里面一年到头难得见点儿油水，由于长时间的劳动，肚子饿得很快，经常饿得眼冒金星。做饭师傅的头发脏得捏一下都能冒出油来 ......