2004年2月，厦门港务集团厨师刘永为，被外派到香港华通公司所属的“易和”号巨轮，负责这条2.4万吨级的远洋巨轮上27名船员的饮食，从而开始了他的打工之旅。他在海上度过了半年多的漂泊生活，经历了一场场生与死的考验。

    “百里挑一”成功应聘

    2003年10月，香港华通公司委托厦门外轮代理公司在厦门招聘外派厨师，当时刘永为三十出头，在厦门港务集团做了7年厨师。看到报上的招聘启事，刘永为怦然心动。能争取到外派的机会，那是许多人都求之不得的事，一趟外派回来，挣下的美金比在国内数十年挣得的工资还多。然而，要争得这样的机会却不容易，刘永为去了才知道，前来应聘的有100多人，而录取的名额只有1个。经过厨艺考试和体能测试，刘永为终于成了“百里挑一”的那一个。

    2004年2月28日，香港华通公司所属的散装货轮“易和”号在大连港卸货，原先轮船上的厨师合同到期，刘永为被通知去大连上船交接。当刘永为乘飞机从厦门到达大连时，已是下午两点多。

    刘永为抓着那摇摇晃晃的舷梯爬上五楼船舱见过船长后，负责发报兼管事的电报员，便把他带到厨房熟悉工作环境，与各位船员见面。“易和”号散装轮上，有27名船员，他们分别来自印尼、澳大利亚、埃及、英国和中国香港等不同国家和地区。由于刚上船，船员口味他一点儿都不了解，上船的第一顿饭，他便以简单的炸酱面应付过去。

    夜里，由于没有海上航行的经历，加上轮船机器的轰鸣，刘永为无法入睡。第二天刘永为就开始晕船，吐得翻江倒海，全身乏力，五脏六腑都像要吐出来似的。可刘永为还是强迫自己从床上爬起来 ......