小荷结婚时，结婚证上的年龄是22岁，新郎34岁，刚好比小荷大一轮。参加婚礼的人都很高兴，小荷的父母和弟弟也很高兴。小荷看大家都那么高兴，觉得自己也应该高兴，新娘子哪有不高兴的呢？她嫁给这个叫国良的男人，是自己的选择，如果没有搀杂其他因素的话，简直就是自由恋爱了。其实小荷结婚时的真实年龄是20岁，刚从一所中专学校毕业没多久。20岁结婚好像是太早了点，但在这样一个小城里，出点钱，请人帮忙把年龄改大两岁，也不是什么难事。何况是结婚这样的大喜事，成人之美是中国人的美德，再说新郎的年龄偏大，新娘呢，也似乎急着把自己嫁出去。办事人接过钱，嘻嘻哈哈地往小荷肚子上瞟了一眼。小荷局促地站在那里，看证件上的自己年龄从20变成了22，突然就有了苍老的感觉。

    国良的年龄也不是34岁，而是35岁。但30岁以后的男人，年龄大一岁，小一岁，也没有什么本质的区别。20岁的男孩靠“面子”漂亮博取女孩们的青睐，30岁的男人靠票子多少赢得女人的欢心。国良这个人就像他的名字，长了一张普通中国男人的脸，不算好看，但也不难看，是匆匆走在街上为了生活、家庭和事业打拼的无数男人中的一个。他的努力使他在30多岁就已小有成就，在城里开了一家生意不错的超市，在自家的超市里遇到了刚刚中专毕业如清水芙蓉般的小荷，并对小荷一见倾心，最终使小荷成为这家小超市的老板娘。这样的生活，对国良来说不仅稳定、安逸，简直还有些浪漫。

    小荷的父母都在一家曾经辉煌、现在却只能勉强支撑的国有机械厂工作。家里的两个孩子中，小荷的学习成绩最好。但对小荷的父母来说，同时供两个孩子上大学，真的有些困难。女孩子嘛，关键是有一份稳定的工作，嫁一个好人家，一生的幸福也就有了指望 ......