贵州大娄山深处的江冬梅16岁零3个月第一次出门远行了，去的地方是湖南沅陵。上车下车，下车上车，辗转奔波，一天两夜，江冬梅随着两个男人坐着汽车到达了目的地。

    两个男人，一个嘴巴呱啦呱啦地说个不休，一个始终木脸闭嘴。话多得离谱的男人是个“跑江湖的”，自称专门给男女牵线搭桥——江冬梅后来晓得，“人贩子”的这种自我解释错得没边。他只是个铁打铁的人贩子，吃人不肯吐骨头的人贩子。

    人贩子大着嗓门对江冬梅说话，也大着嗓门对江冬梅的爹娘说话：“沅陵好啊，山好水好，美得很，那里是蒋介石关押张学良的地方嘞。”江冬梅和爹娘无动于衷，他们不认识张学良。

    人贩子换内容：“沅陵好啊，嫁到那里去的姑娘就像掉进福窝，沅陵人每天吃三顿饭啊。”人贩子掰着手指头数，“早上起床吃一顿，中午吃一顿，晚上睡觉前吃一顿。你们想，那该多好……”

    江冬梅的弟弟眼红得要哭了，他们家一天才吃一顿饭。江冬梅的爹娘高兴了，可他们的眼睛亮几亮后，有些迟疑不决：“听说，沅陵那地方尽出土匪哦，不会欺负我家妮子吧？”人贩子差点把突到嘴唇外的龅牙笑落地上：“那是万恶的旧社会的事，现在是新社会，早没土匪了。”人贩子边说边掏出兜里的钞票在空气里摆了摆。

    钱“货”两清，成交。江冬梅的爹娘喜煞了，3000元钞票揣进怀，将三女儿拱手送出了门。

    江冬梅很快发现人贩子是睁着眼睛说瞎话。除了新婚那天她果真吃了三顿饭外，接下来的日子，每天只吃两顿。上午11点左右吃稀，下午4点左右还是吃稀。黄福喜打着手势将同一句话给妻子江冬梅说了不下5次，江冬梅才依稀明白，“吃稀”就是地瓜煮米饭，盛碗里泡水吃下肚。

    亲自去大娄山“买亲”的黄福喜，路上话少，完婚后话也没多几句。黄福喜倒是说了实话，他并非只比江冬梅大10岁，而是大了整整两轮：“我属猪，鼠牛虎兔往下跑一圈，再跑一圈，又到了猪年，你就生出来了。”江冬梅听不明白，但读了一年书的她手指脚趾并用，一数就清楚了，丈夫黄福喜比她提早看见太阳整整24年 ......