身为女性，有时真辛苦。每个月的月经和荷尔蒙变化，都会直接影响女性的身体与心理，从十几岁到五十几岁，几乎每个月都“难逃一劫”。即使到停经前，都得再经历一次震荡，也就是因女性荷尔蒙急速下降所带来的更年期症状，比如脸潮红、盗汗、失眠或较大的心情起伏。

    在过去，荷尔蒙补充疗法曾被视为万灵丹，用来有效缓解更年期症状。但是美国国家卫生研究院的一项大型研究，在2002年发出警讯：使用超过5年，会提高乳癌及心血管疾病的风险。于是，很多人回头去找天然的食品与草药，希望从中找到替代品。

    所以大豆异黄酮素变得愈来愈热门，月见草油也愈卖愈好，在欧美十分普遍的黑升麻，常被用来缓解更年期症状。其他像红花苜蓿、卡乏椒、当归和人参，也都是欧美一直在研究与评估的对象。

    这些天然食品与草药究竟有多大功效？是否真如宣称般的神奇？使用这些产品又应该持什么态度与原则？

    大豆异黄酮素

    大豆异黄酮素是来自黄豆的一种植物性雌激素，在过去，一直被某些研究认为能有效缓解更年期症状以及预防骨质疏松。

    一般来说，大豆异黄酮素缓解更年期症状的效果是40%～45%，比安慰剂的30%好，比荷尔蒙补充疗法的90%效果差。

    目前对大豆异黄酮素的研究剂量，多介于30～104毫克，并没有特别的建议量。卫生部门的规定是每天用量在50毫克以下视为食品，超过50毫克为药品 ......