一行人经长途跋涉来到莫斯科附近的弗拉基米尔城，正在为不熟悉旅游景点而犯愁时，走来一个面容清癯的老者，热情地要为他们做导游。于是他们在老者的带领下开始了愉快的游程。沿途，知识渊博的老者热情地介绍当地的风土人情，并唱起了俄罗斯民歌，令他们如痴如醉。

    忽然，老者的脚步有些踉跄，差点摔倒。在他们的关心下，老者才不好意思地说他已经一天没吃饭了。他原是一家工厂的工程师，快退休时，工厂却停工了。捉襟见肘之时想给游客当导游挣点面包钱。

    他们听后，埋怨老者为什么不早说。老者脸红地答道，哪有不干活就接受施舍的。老者虽陷入贫穷困境却没有因命运的不公而自暴自弃，也没有因此而消极地对待生活，以博取他人廉价的同情来谋生 ......