2006年9月9日，意大利第63届威尼斯电影节的最后一天，全世界都屏住了呼吸，期待着象征最高荣耀的金狮奖的横空出世。与此同时，中国山西汾阳的一个小村子里面，煤矿工人韩三明却还沉浸在睡梦中。半夜两点多的时候，他突然让尖锐的手机短信声惊醒。长期挖煤所养成的对外界变化特有的警觉，让韩三明一把抓过手机来。短信是远在威尼斯的《三峡好人》的制片人周强发来的：电影获金狮大奖，你成了影帝。

    韩三明当时如在梦中，他不知道自己的命运，在这一瞬间已经发生了彻底的改变。等韩三明再躺下来，从这巨大的震惊中醒悟时，才发现，自己再也睡不着了。他知道，自己人生的轨迹，随着世界三个电影节之一威尼斯金狮奖的肯定，可能会朝着另一个他从未敢想过的方向，划出一道向上的优美弧线。

    一

    韩三明，出生在上世纪70年代初山西汾阳的一个小村子里面，在家排行第三，上面有两个哥哥。他的出生给这个本来就不富裕的农家，带来了一丝苦涩，幸好在那个时候，养一个孩子的成本并不是太高，他也在贫困的生活中，慢慢成长了起来。也许，正是这样不太富裕的生活环境，塑造了成年以后的他少言、内秀、敏感、勤于思考的个性。

    在他童年的记忆中，最快乐的事情莫过于每年暑假，城里面姨家大他一岁的表哥贾樟柯的到来。这个日后蜚声国际影坛的第六代导演表哥，生性活泼好动，总是爱跟着三明一起去放自己家的那只老山羊。

    山坡上有一片核桃树，每年夏天，枝繁叶茂的核桃树上，总是挂满了青青的果实。两个人一合计，在表哥贾樟柯的怂恿下，他们把羊往茂盛的草地上一拴，就跑到那片林子里面，爬到树上摘青核桃吃。核桃青涩的外皮 ......