1987年的《红楼梦》后，“薛宝钗”像一朵永不败落的花，留在人们的记忆中，而薛宝钗的扮演者张莉却销声匿迹，淡出了人们的视线。2006年，《艺术人生》红楼梦人重聚，陈晓旭、欧阳奋强等一个个亮相，唯有昔日的“宝姐姐”张莉，却没有如期而至。现场仅仅播放了一段录像，张莉在录像里，目光总是不看镜头，画面上的她远没有“宝姐姐”时的光彩照人。于是，对于张莉的揣测，有声有色地漫延开来——在香港做保姆、生活潦倒、嫁到台湾、有7岁大的儿子、被包养、失明等……

    求学路，世界在“红楼”之外

    拍《红楼梦》时，张莉是从成都军区借调到北京的。1987年，张莉拍完《红楼梦》之后，就正式调到中国电视剧制作中心工作。北京、电视剧制作中心，这样的字眼，似乎足可以完成一个二十岁女孩子的梦想。但是张莉不这样想。她要上大学，她要深造，她在拍《红楼梦》时就有这样的打算，并且时时刻刻在为上大学认真准备。很快，她在当年的全国统一高考中，以优异的成绩被深圳大学录取。而这样的录取，与《红楼梦》没有半点儿联系，完全是公平公正地经过笔试、面试两轮的成绩说话。

    张莉在深圳大学读的是导演制作，而不是很多女孩子选的“表演”。就像宝钗一样，善于理智思考与深远打算的她，认为一个人的发展，不能仅仅吃“青春饭”，年轻美貌，当然容易走红，但是，当年老色衰呢，角色等各个方面就容易受到限制。而导演制作，就比较全面，不仅要懂得表演，还要懂得灯光、摄影、编剧，这样才能体现一个人真正的能力。

    当张莉到了深圳大学，同学们初见面，还为“宝钗”的降临感到惊奇与小小的兴奋，但是，很快，这些惊奇与兴奋就消失不见 ......