1968年9月14日，年仅11岁的戴碧蓉冲上铁道，从飞奔的火车车轮下抢救出了3个正在玩耍的孩子，而自己却失去了一条腿、一只胳膊。当时的《人民日报》发表了题为《毛泽东思想育新苗——记欧阳海式的小英雄戴碧蓉》的文章。随后，戴碧蓉的英雄事迹还被写进了小学课本。40年过去了，毛主席曾接她住进中南海，周总理、邓颖超曾抱过她，邓小平接见她，江泽民为她签名，胡锦涛与她一同戴上红领巾握手照相，光环和荣誉接踵而来……

    然而，身体残疾的戴碧蓉并未放弃自己的追求。改革开放后，她恋爱结婚，与知心爱人携手战胜一个个厄运，殚精竭虑为残疾人事业、为挽救失足青年和未成年人健康成长而奔走……

    报为媒，武警战士爱上救人小英雄

    1978年12月12日，《中国青年报》发表了《“我要为人民做事情”——访小英雄戴碧蓉》的通讯，全面报道了戴碧蓉舍己救人以及她失去一条腿和一只胳膊后，乐观治疗坚强站起来，并决心要为人民做事情的内容。通讯发表后，全国各地的人们纷纷给戴碧蓉写信，对她舍己救人的壮举和乐观向上的人生态度表示钦佩。在这些来信中，也有小伙子向她表示爱意的。尽管此时戴碧蓉已满21岁，正是谈婚论嫁的年龄，但由于身体残疾，加上只有1.48米的个子，使她对爱情一直不敢奢望。因此，对这些表示爱意的来信，她都婉言回绝了。

    1979年年初的一天，戴碧蓉收到了所在单位株洲铁路工务段团委徐书记转来的一封信。信中写道：“工务段团组织，我有一个战友，被戴碧蓉同志舍己救人和全心全意为人民服务的精神感动，对她产生了爱慕之情，我的战友说，只有为他人活着的人 ......