1998年夏，一场百年不遇的滔天洪水，撕开了湖北省嘉鱼县簰洲湾中堡村段的长江大堤，23位乡亲和19位解放军战士瞬间就被洪水永远吞噬了。洪水中有一棵碗口粗的白杨树也在狂风巨浪中飘摇不已，因为有位6岁半的小女孩死死地抱住树梢长达9小时，直至解放军赶来才获救。她叫江珊，她的顽强，感动了千千万万中国人的心，大家亲切地叫她小江珊。江珊家有9口人，妈妈等5人在洪水中丧生。

    10年来，在汉正街当“扁担”的江珊父亲江其新，苦苦地挣扎在社会最底层，不屈不挠地用如山的父爱养育着洪水中仅剩的一双女儿，长女江黎正在读大三，小江珊也在读重点高中，江其新眼看就要享到女儿的福时，一张“右肺中央型肺癌”晚期的诊断书摆在他的面前，厄运再次降临这个家庭，他们将如何面对呢?

    痛失五亲人，“扁担”爸爸最大心愿是供两个女儿读书

    1998年夏天，位于长江中下游的洪水日夜疯涨，狂风巨浪一波波地撞击着湖北段的长江大堤，数十万军民日夜奋战，严防死守，捍卫着大堤的安全。然而，湖北嘉鱼县簰洲湾中堡村的汛情却一再告急。在汉正街当“扁担”(挑夫)的中堡村村民江其新打算这几天结账后就回家，因为家里还有他的八位亲人。

    可是，没等江其新起程，1998年8月1日晚，他的家乡嘉鱼县簰洲湾中堡村二组的长江段突然溃堤，挨着溃堤口最近的江家最先受到冲击，江其新的老父亲江择民拉着大孙女江黎率先逃到高处 ......