1791年9月22日，英国萨里郡纽因顿一个贫苦的铁匠家庭里，一个小男孩呱呱坠地。小男孩的出生并没有给这个家庭带来多大的欢乐，反而使小男孩的父亲忧心忡忡。像这样贫困的家庭，增加一口人，就意味着生活的艰难又增加一分。

    小男孩天资聪慧，是老师们眼中的“神童”。他9岁那年，父亲去世。随着家庭经济的日渐窘困，初中还没有读完，他就不得不告别校园，进入当地一间私人书店当学徒，老板交给他的任务是，每天必须卖掉500份报纸。那一年，他才13岁。

    一天卖500份报纸，的确是一份艰巨的工作。但和其他报童不同的是，小男孩并没有丝毫的抱怨，他反而喜欢上了这份有挑战性的工作。爱动脑筋的他发现，读者们总是对自己感兴趣的新闻有好奇心 ......