向田邦子

    那是1947年或1948年吧。

    當时父亲转调到仙台的分公司服务，弟弟和我则留在东京外婆家走读，只有在寒暑假才回到父母身边。当时东京粮食严重缺乏，仙台却是个米乡，所以偶尔回家，会觉得那里的物资丰盛，宛如另一个世界。

    最好的待客之道就是请喝酒。保险业务员之中，不乏爱好杯中物的人。光靠配给，当然不足以解馋，于是母亲也学别人酿起浊酒来。先将米蒸熟，再加入浊酒曲，放进酒瓮里发酵，不时得蒙上旧棉袄或被子检查发酵情况。到了夏天，还得钻进棉被里，附耳在瓮上倾听。听见“咕噜咕噜”的声音，就表示酿制成功了，否则整瓮的浊酒便“寿终正寝”。

    这时，母亲就会从储藏室拿出“汤婆子”到井边清洗干净 ......