从元朝开始，朝鲜就被迫向中国朝廷进献美女，明初仍是如此。明朝开国时，太祖朱元璋的后宫中就有不少朝鲜妃嫔，而明成祖朱棣据说就是朝鲜人硕妃所生的朱门之后。

    公元1408年，明成祖派内使黄俨等人出使朝鲜，赏赐朝鲜国王白银一万两、丝五十匹、素线罗五十匹、熟绢一百匹，作为对朝鲜国王向大明朝廷贡献良马的回报和奖赏；另外，黄俨此次出使还有一项重要任务，那就是要求朝鲜国广选美女，进献北京以充后宫。大明皇帝的这一要求，朝鲜国王哪敢怠慢，于是立即下令民间禁止婚姻嫁娶，并大选美女以备进献。同时通告各地方官府，各户之女如有姿色 ......