文章标题中的“典”指“字典”和“词典”，在我看来，这种“典”不是“经典”，但可能比大多所谓的“经典”更能泽被读书人，更加功德无量。

    忝为一介读书人，在外人眼里也算是文人或书生了，说来惭愧，读书人案头常备的字典和词典类工具书，我却接触得很晚，先天不足，后天不补，此生只能成为平庸的读书人，看来是大有原因的。

    《新华字典》是中国第一部现代汉语字典。最早的名字叫《伍记小字典》，但未能编纂完成。自1953年，开始重编并开始出版，经过反复修订，以1957年商务印书馆出版的《新华字典》作为第一版。历经几代上百名专家学者10余次大规模的修订，重印200多次。《新华字典》第十一版于2011年7月出版发行，成为迄今为止世界出版史上最高发行量的字典。

    这本《新华字典》如今的中小学生，不说人手一册，大多数学生书桌上有它的身影是肯定的。1971年，我上了小学一年级，课本第一课是《毛主席万岁》，第二课是《中国共产党万岁》，这两课内容我到现在还记得清清楚楚。那个时候，懵懵懂懂的我，根本就没听说过“字典”这两个字。那时的乡下小学叫耕读小学，代课老师是一个丈夫在部队服役的军人家属，自己家里有没有一本字典都不好说，更不要说让我们这些整天玩泥巴比读书时间还多的孩子买本字典了。本该是最应该用到字典的启蒙教育时期，没有见到字典上的一个字，这事现在说出来，犹如白头宫女说天宝遗事，心里五味杂陈。

    1978年 ......