明月见古寺，林外登高楼。

    南风开长廊，夏日凉如秋。

    这是唐朝诗人王昌龄笔下的白马寺。今天这座著名古刹仍名扬海内外，巍然屹立在邙山脚下。

    号称“中国第一古刹”的白马寺始建于东汉永平十一年(公元68年)，因汉明帝“感梦求法”，遣使迎请天竺僧人回洛阳后而创建。据说当时驮载经书的马是白马，为铭记白马驮经之功遂取名“白马寺”。白马寺是我国历史上建造的第一座官办佛教寺院，距今已有将近2000年的历史。“寺”是古代官署的名称，从白马寺开始，我国僧院便泛称为寺。白马寺也因而成为中国佛教的“祖庭”和发源地。

    白马寺建寺以来，其间几度兴废、几度重修，尤以武则天时代兴建规模最大。现存建筑多为明清两代修建。整个寺庙坐北朝南，为一长形院落 ......