生逢乱世，末日江湖，激烈而曲折的故事背后，更是一部宗师的成长史。

    南拳与北拳

    中国拳术向来有“南拳、北拳”之分，就特点而言，北方拳术大开大合，讲究力量与劲道，其中如八卦掌、长拳、形意拳等，往往威猛有余而机巧不足，其气势有如北方之山川大河；南方拳术则讲究技巧与速度，力道相对阴柔，其中的代表如咏春拳、洪拳、铁线拳，其招数的快捷灵动似乎更符合南方人的身体禀赋。

    宗师之外，更有宗师，江湖之外，更有江湖。按电影中的叙述，北方拳派代表、八卦掌门宫羽田是民国后有新思想的武术家，他反对以往陈旧的门户观念而主张武术南北融合、共同进步，他之所以率众弟子南下举行换届大会，就是想借隐退之机传位给南派武术大家，以实现“北拳南传、南拳北传”的夙愿。但让宫羽田感到意外的是，非但南方武林人士对此不能理解，就连其弟子也同样心存疑虑，结果一场混战下来，南派咏春拳叶问虽然击败宫羽田及大弟子马三，但最后却败在了其女宫二的“八卦六十四手”之下。

    由于现代科技的不断发展，民国实际上是中国武术的最后一个黄金时代，在这样一个英雄辈出、风云际会的乱世，武林中也绝不止电影中所展示的“咏春、八极、八卦和形意”四种拳术，按宫羽田的想法 ......