海伯伯在我家的地位颇为特殊，母亲称他“海哥”，佣人称他“海爷”“海老爷”，姑丈舅父来时，叫他“阿海”。一日三餐，他坐在男仆們的桌上，是上方首席。

    海伯伯似乎是我家的总管，却不尽然，至少缺乏总管的威严架势，精明指挥的才干。海伯伯是谁也不怕他的，厨娘忙不过来了，求他帮忙杀十只鸡，他便一只一只地杀。袖手旁观者还凉凉地插一句：

    “海爷大材小用了。”

    他似乎没有听见，杀完了，倒去问厨娘：

    “那你来得及推毛吗？”

    推毛者就是先把鸡浸在热水里，透了，就可将鸡毛拔净。

    海伯伯杀鸡，无疑是大材小用。他一身好武艺，先天体质极佳，山里人，原是庙里的小沙弥，确凿受过老和尚的指点，练过一番内外软硬功夫。常道是“半路出家”，他却是半路还俗，十八岁逃出山门，十九岁入赘成亲。这段往事，最好少提，海伯伯除了教人拳脚时会拉扯到当年练摆式的经验 ......