译名背后有讲究

    20世纪50年代初，国内的译名处于无序状态。同一个名字，新华社、《人民日报》、外交部、地图出版社、中联部等诸家能翻出10多个名字，混乱波及新闻、教育、科研多个领域。考虑到新华社作为国家通讯社，接触各界新说法、新名词的概率更高，周恩来总理作出明确要求：“译名要统一，归口于新华社。”由此定下了权威身份。

    “二战”后，新独立的国家纷纷改掉殖民时代的旧称，反映在中文译名上，包括“锡兰”改名“斯里兰卡”，“黄金海岸”改名“加纳”，“罗得西亚”改名“津巴布韦”，“(原比属)刚果”改“扎伊爾”，之后又改为“刚果(金)”。此外，1991年以后，“列宁格勒”变回“圣彼得堡”，这些变化，也包含了政治因素在里面。

    2005年，时任韩国汉城市市长李明博宣布汉城的中文名称改为“首尔”，随后，韩国方面通过官方渠道要求中国跟进。“汉城”是历史故称，本应遵循“约定俗成”原则，但中国经过慎重考虑，还是同意了韩方要求，遵从了翻译“名从主人”原则。不过，对于韩方将韩国国家元首(President)的中文称谓改为“大统领”的要求，中方并未接受，仍然称为“总统”。

    另外，关于外国电影的中文译名，也有一些有趣的故事。如果把外国电影最佳中文片名的第一名给《魂断蓝桥》，大概很少人会有反对意见。《魂断蓝桥》原文是《滑铁卢桥》 ......