据《三国演义》，公元199年，官渡决战前夕，曹操挥师东进，刘备不信，因为袁绍大军压境，哪能腾出手来收拾他。看到果然是曹操亲征的旗帜，才知道曹操掌握袁绍谋而不决的性格，打一个时间差，先将身边的隐患除掉。一看曹操动真格，刘备便丢盔卸甲，落荒而逃。然后，操军围关羽于土山，促降。按关羽万夫不当之勇，要突围是不成问题的。然而，他能够杀出重围，但他保护的刘备两位太太，甘夫人和糜夫人，就有可能落入操军之手，这不符合他做人的准则，结义弟兄，情逾骨肉，岂能顾一己之私。于是，传过话去，请先退军，勿逼太紧，容我再想想。曹操说：“好。”下令军队后撤，一退三十里。军师荀彧毛了，这怎么能行？难道要放虎归山吗？曹操笑而不语。

    荀彧乃博学之士，顿时明白了，为什么一退三十里，而不是二十里或四十里，这是一个典故。典出《左传·僖二三》，晋公子重耳落难，在晋国被逐，流落诸侯间，饱受炎凉，只是到了楚国，“楚子飨之”。“飨”，待以贵宾礼遇。一次，楚成王问：“公子将来若返晋国称主，则何以报不谷？”“不谷”，是古代君王的自谦。重耳说：“子女玉帛，则君有之，羽毛齿革，则君地生焉。其波及晋国者，君之余也。其何以报君？”楚成王好犟 ......