古言之

    01

    说到和端午节有关的民俗，人们首先想到的是吃粽子和竞渡，这和中华民族的龙崇拜相关。粽子投入江河水里祭祀龙神，而竞渡则用的是龙舟;如果要说到和端午节有关的植物，人們一定会说出一种植物名字：艾草。

    端午习俗里，有部分民俗是由阴阳术数及季节时令衍生出来的。根据阴阳术数，五月为午，午为阳，重午为至阳，五行属火。古人把端午日午时，三午相重，视为极阳时分，最能辟阴邪之气。

    仲夏端午阳气旺盛，万物茂盛，是草木一年中药性最强的一天，遍地皆药，正是祛病防疫的最佳时候。端午日天地纯阳正气汇聚，最利辟邪，因此自古传承下来的很多端午习俗都和辟阴邪与祛病防疫有关，如挂艾草、沐兰汤等等习俗。

    在许多地方，插艾是每年端午节必不可少的习俗。每年到端午这天，家家户户门头上都插一把青青的艾草，而且过了端午节也不取下，有的能放到第二年端午节，再换上一把新鲜艾草。

    宗懔的《荆楚岁时记》中说：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾以为人，悬于户上，可禳毒气。”

    这里所说的“以为人”就是有的地方把艾草制人形或虎形，称为艾人、艾虎。起到辟邪作用。

    正如宋代诗人许文通《端阳采撷》所写的那样：

    玉粽袭香千舸竞，艾叶黄酒可驱邪。

    骑父稚子香囊佩，粉俏媳妇把景撷。

    02

    艾草是最常见的名称，它还有很多别名：萧茅、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、蓬藁、艾、灸草﹑医草﹑黄草等。

    艾草的这些别名多有来历，比如萧茅，它和安徽一个古老的县名有关，萧县源于古萧国，古萧国是夏朝殷商氏族方国。夏代殷商六族迁至萧县，其地有很多名叫萧茅(艾草)的草 ......