韦一一

    光绪二十六年(1900年)6月21日，慈禧太后以光绪帝的名义发布了向各国宣战的诏书。诏书中，慈禧历数西方列强的诸多罪行：

    “三十年来，恃我国仁厚，一意拊循，乃益肆枭张，欺凌我国家，侵犯我土地，蹂躏我人民，勒索我财物……彼自称教化之国，乃无礼横行，专恃兵坚器利，自取决裂如此乎!”

    在表达完愤怒之后，慈禧最终说出那句鼓动人心的宣战口号：

    “与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄!”

    以此宣战诏书为转折点，清廷正式与西方诸国决裂，开启了中国与各国的战端。从今日的角度来看，慈禧太后的这次宣战简直匪夷所思。就算大清朝在康乾极盛时期，也不敢同时向周边各国宣战。而晚清贫弱交加、羸弱不堪，竟敢以一己之力向世界列强宣战，难道慈禧的脑袋被门挤了？要知道，就算是希特勒这样的战争狂人，也不敢同时向英、法、美、苏宣战。

    慈禧的脑袋显然没有被门挤过，如此重大的国家决策，绝非慈禧一时愤起，一拍脑门儿就能擅自决定的。宣战之举，其实与当时中央权力格局、皇位争夺、派系斗争以及慈禧的统治方式等多方面因素有关。而具体到宣战一事的导火索，则牵扯到一封伪造的外交照会。伪造的外交照会

    光绪二十六年(1900年)5、6月份，义和团大量涌入北京，大举焚烧教堂、杀害教民，各国公使馆荷枪实弹，如临大敌。大沽口外，各国军舰云集，八国联军更是想要从天津进军北京。此时，京城局势急速恶化，几近不可收拾的地步。对义和团是剿是抚，对列强是战是和，清廷已经没有多少时间考虑了。

    6月16日至19日，慈禧在四天内连续召开四次御前会议，召集众臣商讨应对方案，以决定是战是和。16日的第一次御前会议上，主战、主和两派官员唇枪舌剑，激烈交锋，慈禧似有主战倾向，但最终未能决定。

    6月17日，在第二次御前会议上，慈禧突然向群臣展示了一封外国照会，其内容有三条：“一、指明一地，令中国皇帝居住。二、代收各省钱粮。三、代掌天下兵权。”实际上这份照会尚有第四条，即“令太后归政”，但慈禧出于种种考虑未宣示群臣。各大臣听到照会内容无不面面相觑，不知所措，吓得顿首表示“愿效死力”。慈禧随后说道：“今日之事 ......