孙小可

    古代官场有其时代局限的特殊性，制度的漏洞、管理的缺失等原因，造成历朝都有不胜枚举的闲人现象，从晚清官场小说中，我们可窥一斑。

    唐代诗人白居易曾在两个时期的诗句中提到“闲人”，一是在他初入仕途时，在忙碌中感叹美景无人欣赏，只是因为闲人少，“莫言无胜地，自是少闲人”；二是在他晚年，自嘲“月俸百千官二品，朝廷雇我作闲人”。像白居易这样因上了年纪，自身精力大不如从前，从而乐得做个“闲人”的人，在古代官场中并不少见。

    晚清谴责小说《官场现形记》里有个徐大人，也是上了年纪，耳朵不太好使，有事的时候就算真听见了，也一概装没听见。他坐在官位上就整日琢磨养生，诀窍摸索出两个：不动心，不操心。但凡遇到朝廷有急事难事，就优哉游哉地借口年纪大了，不如年轻人能干事，示弱道：“让我老头子休息休息罢!”

    徐大人当过军机大臣，这个职务需要经常见皇帝，可不好“划水摸鱼”，但他有自己偷闲的方式——“上头说东，他也东，上头说西，他也西”，无论上头说什么，他都用标准答复“是是是”“者者者”混过去，久而久之，上头也不怎么管他了，把事情交给别人去做。同僚将这些看在眼里，给了他一个“琉璃蛋”的外号。

    不过，讽刺的是，正因他闲，其他有点野心的同僚刚好专权，结党营私或排挤打击都算不到他头上，他点个卯就下班回家喝喝酒、抱抱孙子。

    晚清官场与以往其他朝代相比存在一定的特殊性。在被迫融入世界的局面下，有人想到国外天高皇帝远的地方混个闲职，也有外国人来中国官场拿着薪水当个闲人。

    文学家吴趼人所著的带有自传性质的小说《二十年目睹之怪现状》中 ......