小乔

    从古至今，有许多词语被用来描述我们脚下的这片土地。“中国”一词出自汉语古典，是一个耳熟能详的词语，从古代到近现代，这一词发生了深刻的内涵演变和外延拓展。它是文化的古今更革、中外交会的产物。这种变化体现在：从古代的“城中”之意到“天下中心”之意，进而演变为近代与世界列邦并存的民族国家之名。那么，在历史的沧海桑田中，“中国”这个令人骄傲的名称到底是怎么来的呢？“中国”一词是什么时候出现的？

    “中”，甲骨文、金文像“有旒之旆”(有飘饰的旗帜)，士众围绕“中”(旗帜)以听命，故“中”又引义为空间上的中央，谓左右之间，或四方之内核；又申发为文化或政治上的枢机、轴心地带，所谓“当轴处中”，有“以己为中”的意思，与“以人为外”相对应。

    “国”，繁体作“國”，殷墟甲骨文尚无此字，周初金文出现“或”及“國”字，指城邑。《说文》：“邑，國也，从□(wéi)”，原指城邑。古代的城，首先是军事堡垒，“□”示城垣，其内的“戈”为兵器，表示武装，含武装保卫的天子之都之义，以及诸侯辖区、城中、郊内等义。

    追溯起来，汉语“中国”一词，最早出现于《尚书·周书·梓材》。其有云：“皇天既付中国民，越厥疆土，于先王肆。”范围所指，是周人对自己所居关中、河洛地区的统称而已 ......