下一场天文学革命就要到来了吗？

    前往“革命”的道路是一条长达35公里的狭窄、曲折的土路，道路的终点是海拔2682米的孤独山顶，它位于世界第二高的安第斯山脉，被智利人烟稀少的干旱沙漠包围着。

    这里是回顾宇宙历史的绝佳之地，每年能有256个晴朗的夜晚，来自几百亿光年外的光，可以没有障碍地到达人类的巨大“眼睛”——一台分辨率达32亿像素的“世界上最大的数码相机”，配备在直径8.4米的望远镜主镜上。望远镜每三天就可以“观察”完整的南半球夜空，哈勃太空望远镜需要120年才能拍摄同样面积的天空。

    这就是耗资5亿多美元、耗时9年建设的薇拉·鲁宾天文台，由美国国家科学基金会和美国能源部共同资助。去年5月，天文台最重要的相机设备乘坐飞机跨越了赤道和1万公里，从美国加州顺利抵达智利，然后被小心翼翼地放入一座充满棱角的多边形建筑里。这种独特的设计不同于常规的圆形穹顶型天文台，外观看起来充满简洁的未来感，从主镜舱室延伸出来的细长结构是天文台的服务和运营大楼，整个建筑远远望去像一艘航行在太空中的舰艇，望远镜所在的“头部”就是人类看向宇宙深处的“瞭望台”。

    就在去年10月28日，“巨眼”相机已捕捉到了第一批来自宇宙的测试数据，目前鲁宾天文台正在进行最后的组装，预计2025年中期将正式投入使用。一旦“巨眼”真正对准天空，就会开启一次为期十年的大型巡天计划，有望捕捉到“比之前所有天文望远镜加起来还多的宇宙图像”。这也意味着，人类可能补上神秘宇宙中最重要的几块未知拼图：暗物质、暗能量以及宇宙起源与演化的历史，更重要的是，人类如何理解自身存在的方式。

    “制作宇宙的数字彩色电影”

    这是一颗可以被载入史册的罗马花椰菜。

    它凹凸不平的表面上满是球状结构，这些球状凸起之上又分布着细细密密的小型凸起，乍一看很像沉寂已久的珊瑚岩——这些细节第一次如此精细地呈现在人类面前是2020年1月，在位于美国加州旧金山湾区的斯坦福直线加速器中心(SLAC)国家加速器实验室里。

    研究人员将一个特殊的“镜头”对准了花椰菜，然后拍下了这张分毫毕现的黑白数码照片，这张照片拥有全球单次成像最高的32亿像素，它的分辨率如此之高，必须用378块4K超高清电视屏幕才能完整地展示出一张图像。作为对比，一台智能手机的相机镜头仅有2000万像素。

    这就是“巨眼” ......