入狱养老是一种极端的老龄化社会问题。在日本，高龄犯罪者中女性比例正在显著上升。

    她们的罪行通常为小偷小摸：食物、药物、种子甚至煎锅，她们或因无力负担生活必需开支，或无人赡养，或陷入照护家人的重担中，于是选择“入狱求养”。

    日本政府官方发布的《犯罪白皮书》显示，2019 年 65 岁以上犯罪者为 42463 人，占总数的 22%。这意味着每 5 名罪犯中，就有 1 位是银发老人。根据日本总务省监狱统计年报，2022年，高龄犯罪女性人数约为2003年的5.4倍。

    这些贫困的老年日本女性被置于社会保障体系之外，她们以自由为代价，换取稳定的三餐、住处和无上限的医疗保障。

    高墙里的银发女性

    81 岁的秋代站在一家便利店货架前，钱包里只剩下不到 7000 日元(约合人民币 350 元)，但距离下一次的养老金发放还有两周。她犹豫了几秒，迅速将一包食物塞进自己的口袋。

    此前，秋代已经不知如何继续维持生活。没有其他收入来源的她，与 43岁的儿子同住，但儿子反而经常对秋代说：“我并不关心你的死活，我只希望你赶紧走开。”因此，秋代已不再关心偷盗后会发生什么，她只想解决下一顿温饱。

    盗窃后，秋代如愿以偿地进入了日本最大女子监狱栃木刑务所。监狱实行军事化管理，早上 6点，当监狱的走廊灯准时亮起，秋代就得起身，等待狱警点名。吃过早餐，她要和其他狱友一起，进入监狱的工厂工作。年过耄耋的她，双手布满深褐色的老年斑，灰白的短发紧贴着头皮，露出布满皱纹的后颈。由于关节僵硬，她需要借助助步器到达工厂。即使行动不便，秋代仍需每天工作6—8个小时，并且没有报酬。

    这样严苛的监狱生活，却被秋代视为“福利罪”，“这里(监狱)的人都很好”“也许这里的生活对我来说反而是最安稳的。”在这里，秋代享受了社会上享受不到的正常的膳食和免费医疗和老人护理，还有一些同龄人作伴。

    无独有偶，85 岁的美月也将监狱视为她的“休假”胜地。2020年，美月因为偷了一包鳕鱼子、几袋种子和一口煎锅，被判处两年半监禁。

    美月身材瘦小，她的前半生是标准的日本劳动者轨迹：在一家橡胶厂流水线上干了二十年后，她转行去当地一家医院当护工。她和丈夫靠着微薄的薪水，咬牙把儿子送进了大学。转折发生在六年前——丈夫突发中风，卧床不起。每天下班回来，美月还需要照顾丈夫的饮食起居，随着病情的加重，丈夫开始出现被害妄想症，经常在深夜崩溃大叫，和妻子说有人要害他。

    由于年事已高，美月在照顾丈夫方面更加苦不堪言：“在身体和情感上，照顾他都很辛苦。但我不能和任何人谈论我的压力 ......