胡守文

    父亲说：“人穷一点不要紧，但千万不能心穷、志穷啊!”

    16岁那年秋天，我上高一，“十一”放假回家帮父亲去卖棉花。

    天刚蒙蒙亮，父亲就叫醒了我。我睁开惺忪的睡眼，和父亲一道将四包松松垮垮的棉花装到板车上，用绳索将棉花包仔细捆绑好。准备上路前，父亲望着那4个瘦瘦瘪瘪的花包，不由叹了一口气。我知道他叹气的原因，这年雨水太多，棉花大量烂桃，眼下正是收获的时节，可家里5亩多棉田却只捡了这么一丁点棉花，卖的钱恐怕连上半年赊欠的化肥、农药款都还不清，父亲实在是焦心啊。

    我们在晨曦中踏着薄雾，拉着板车，无声地上路了。一个小时后，当我们赶到镇上的棉花采购站时，衬衣己被汗水濡湿了。采购站里早已挤满了前来卖棉花的农民，熙熙攘攘，人声鼎沸。父亲一边排着队，一边向前面刚卖了棉花的熟人打听定级定价的行情，当听说压级压价很厉害时，父亲的眉头不由蹙得更紧了。

    在难熬的等待中排了一个多小时的队，总算轮到了我们。

    当棉花级别和价格定下来时，父亲不敢相信自己的眼睛：这么好的棉花怎么只是三级花?我们把4包棉花暂时搬到一旁，对卖还是不卖犹豫不定。

    其实，父亲那4包棉花，就是卖个最好的级别，也只比三级多三四十块钱。但我理解父亲为什么犹豫不定，因为三四十块钱对于我家来说，已是一笔不小的数目了。我爷爷患了重病，这会儿正躺在镇卫生院里呻吟，等着钱明天动手术呢。还有，我的学费只交了一半，父亲跟学校领导说尽好话，总算答应先缓一缓，但期中考试前必须交清剩下的一半。这些天，父亲都快急疯了 ......