一位心理学家来到某街道，发现那里的居民非常苦恼，因为每当孩子们闲暇的时候，就去那里踢易拉罐，乒乒乓乓的声响令人难以忍受。于是有居民经常来赶孩子，可等他们一走，孩子们又会来踢……心理学家了解了情况后，对居民们说：给我一点时间，我会解决这个问题的。

    从第二天起，心理学家不仅不赶走踢易拉罐的孩子，还对他们说，欢迎你们来踢易拉罐，我向每人每天支付0.5美元请你们踢，好吗？孩子们当然很高兴，每天一放学就来踢易拉罐，心理学家也按照约定每天支付他们“工资”……持续半个月以后，心理学家对孩子们说，我的钱不多了，每天只能支付每人0.2美元，但还是欢迎大家坚持来踢。孩子们有些不满和犹豫，虽然还是每天都来，不过没有原来踢得那么起劲了。又过了半个月，心理学家说 ......