2003年9月14日，山东省首次社区居委会直选，陈叶翠当选为济南市历下区甸柳新村第一居委会主任。从那时起，人们叫她“小巷总理”。

    1988年起，她就在这个社区工作，从33岁到62岁，这个小区见证了一个普通共产党员燃烧了自己、点亮了社区的不平凡的人生。

    2017年11月11日晚8点，陈叶翠因病去世。

    之前，有人知道她病了，不知道有那么重，问她也不说。这年夏天，有人发现她戴了假发，不知道是化疗头发都掉了，她说省了洗头了，方便。

    这一年，她像往年一样忙着社区的事，有的时候嗓子哑了，哑得说不出话，也没耽误她在社区里跑前跑后，有的时候她的脸都肿了，眼睛是深深的黑圈，也没耽误她楼上楼下地跑。7月1日，这个社区舞蹈队的队员兴高采烈地唱了他們自己编的歌《社区我的家》，跳了他们自己编的舞，他们太高兴了。演出后陈叶翠给宋秀珍发了个短信说，“我们的社区太美丽了”，这是她给宋秀珍发的最后一条短信，之后小区的人们再也没见到她。

    11月12日，陈叶翠回来了。回来的是运送她遗体的灵车，她有那么多的不舍，在她那只有三十几平米的家里，她那盼着她回家的85岁的老母亲 ......