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    9月的一天，下午5点，罗纳德·托贝正在为他的第3次谋杀做准备。罗纳德十分谨慎，因为他意识到，假如你经常杀人，谋杀他人就会变得越来越危险。

    他此刻在他最近租下的房子的浴室里。他停住了一阵，望着镜子。镜子里的这张脸庞很瘦，肤色白皙，是一张属于中年人的脸庞，有着一头黑发、高耸的前额和一对外形好看的蓝色眼眸。只有嘴巴不同寻常——双唇很窄，唇线相当直。就连罗纳德·托贝本人也不喜欢自己的嘴巴。

    底楼的厨房里发出了响声，让他有点儿担忧。伊迪丝是不是要上楼来洗澡？他还没有完成谋杀的准备。不，没事了：听上去伊迪丝从后门走出去了。他从窗户望出去，见到她绕过房子的侧面，消失进一个方方正正的小庭院。这个小庭院和这条长长的街道上的其他所有庭院几乎一模一样。他不喜欢伊迪丝一个人去庭院。伊迪丝性格腼腆怕羞，可现在隔壁的房子里搬进了新住户，可能有某个愚蠢的女人会和伊迪丝交朋友，这是个威胁。他现在不希望发生那种事。

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    他结过三次婚，三段婚姻都遵循着相同的模式。他使用化名去某个没人认识他的地方度假。他在那儿寻觅到一位姿色平平、毫无吸引力的中年妇女，这个女人名下会有些钱 ......