1776年，美洲大陆的独立运动如火如荼，十三个英属殖民地联合发表了《独立宣言》，宣告了他们脱离大英帝国，从此独立，史称“美国革命”。《独立宣言》开篇就说：“我们认为这些真理是不言自明的……”而这种说法恰恰脱胎于欧几里德的几何学。在几何学里，公理是不证自明的，比如同位角相等，两直线平行等等。这种思维方式蔓延到了人文领域，使得人们建立起了信念，相信有些自然权利是不言自明的。这给了历史进程中那些追求自由的人们以巨大的道德力量和精神鼓舞。这种思想也影响到了此后的“法国大革命”，法国大革命提出了“天赋人权”的学说 ......