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    2006年初，24岁的胡海燕怀揣英国剑桥大学硕士毕业证书荣归故里，回到上海。胡海燕的父母是青浦区一家国营企业的工人，海燕是他们的独生女。2003年，高考结束后，海燕选择去英国一所大学留学。一年后，她经过重重考试，以优异成绩被剑桥大学录取。为了女儿的学业，父母多年来省吃俭用，还找亲朋借了不少债，现在，学业有成的胡海燕决心找个薪水高的工作，好好孝敬一下父母。

    短暂的休整后，海燕开始跑人才市场，她的理想是在外企先当个白领，一步步干起，直至金领。她信心十足地向一些跨国公司、合资企业递交了简历，对方并不特别热情，收了简历后让她回去等消息。海燕回去后左等右等，没有半点回音。她忍不住给一家公司打电话询问，对方回答：“现在谁还敢用海归啊？水平比国内大学生也高不了多少，要价却蛮高的。”一盆冷水从头泼下，胡海燕心都凉了。记得刚出国那会，海归在国内是香饽饽，没想到才几年时间，风水轮流转，竟沦落到这么尴尬的地步。不服输的海燕又跑了几家人才市场，向一些外企毛遂自荐，得到的回答都是：“对不起，我们需要有工作经验的。”“不好意思，你的条件这么好，来我们这太委屈了。”有一些企业倒是对她感兴趣，可职位不是业务员就是办公室秘书，薪水也只有两三千元。

    那些日子，海燕的自信心遭到了前所未有的打击。海燕自小学习成绩好，很要强。到英国后，她拿出超人的毅力边打工边学习，熟练掌握了法语、英语，以优异成绩取得了剑桥工商管理硕士文凭。这么优秀的女孩，回国前曾千百遍规划自己的职业生涯，各种情况都想过了，就是没想到现在竟然找不到工作。

    父母见此也慌了神，纷纷托亲友们各显神通，帮女儿留心合适的工作。但海燕一一谢绝了——自己在人生地不熟的异国都站住了脚跟，难道回到生她养她的家乡还要靠亲人的帮助吗？她不信这个邪。

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    这天，胡海燕胡乱地翻着招聘广告，没有找到合意的，沮丧的她正准备放下报纸时，在底端一个不起眼的角落里看到一则“上海某殡仪馆招聘遗体美容师”的启事，初一看她吓了一跳，好奇心促使她照上面的电话打了过去，当对方听说了她的经历后，非常高兴 ......