一部《外来妹》让陈小艺一夜成名，之后，她渐渐被人们淡忘。结婚、生子让她的演艺事业遇到了一个坎儿。失落、痛苦中，做导演的丈夫刘惠宁帮助她走出困境。夫妇俩联手合作了电视连续剧《半路夫妻》，在全国引起了很大反响，陈小艺也获得了“第二届电视剧风云榜”最佳女主角奖。

    2007年6月，陈小艺再次获得第十三届上海电视节最佳女主角提名。

    大明星嫁给小导演

    陈小艺1970年2月8日出生在四川一个川剧演员家庭，从小学习川剧。1987年，她考取了中央戏剧学院表演系。大四那年，她被选中出演电视连续剧《外来妹》的女主角，从此一夜成名。从中戏毕业后，陈小艺进入了北京人民艺术剧院做了一名演员。

    《外来妹》在全国热播时，西安电影制片厂的一名导演刘惠宁就开始关注陈小艺了。刘惠宁觉得，陈小艺不仅人长得漂亮，而且演技好，便暗自在心中说：“以后我一定要请她在我导演的剧中演戏。”

    1994年，刘惠宁开始独立执导电视连续剧《道北人》。在选女主角时，他第一个想到的就是陈小艺。于是，他便让副导演与陈小艺联系。当时，正好有一位知名的导演邀请陈小艺演戏，而陈小艺又从未听说过刘惠宁。于是，她婉言谢绝了。

    陈小艺的拒绝令刘惠宁深受打击，然而，他却没有放弃。他发誓，一定要让陈小艺与自己合作。

    1997年，刘惠宁准备拍电视连续剧《老房子》，他的目标又锁定在陈小艺的身上。刘惠宁让副导演兼剧中男主角张嘉译与陈小艺联系。得知刘惠宁导演再次邀请自己，陈小艺不好一下子回绝，便答应先看看剧本。看完剧本后，她爱上了剧中角色。正好当时没接其它的戏，她就答应了。

    刘惠宁很激动，一个大明星愿意与自己这个小导演合作，真的是很给自己面子啊!那天，刘惠宁和张嘉译开车亲自去接陈小艺。刘惠宁不太注意打扮，穿了一件又灰又旧的羽绒服，瘦瘦的他还戴着一顶帽子，给陈小艺留下的印象并不太好。

    真要与陈小艺合作了，刘惠宁却有些紧张。他知道，名气大的演员一般架子也大。自己只是一个不出名的导演，陈小艺会不会给自己找麻烦？

    然而，在拍戏过程中刘惠宁发现，陈小艺不仅演技好，而且一点架子也没有，还常常帮助别人。刘惠宁对陈小艺有了一种异样的感觉。

    接触的时间长了，刘惠宁越来越觉得陈小艺可爱。他对自己说：“如果能娶她做妻子该多幸福啊。”

    平日里，刘惠宁对陈小艺更加关照了，还常常让剧组给陈小艺开小灶 ......