◎文/北洋君

    70年前，全国有52万同胞遭受着“麻风恶魔”生不如死的折磨，直到2007年，卫生部才向全世界宣布：“中国终于走出了麻风病时代!”然而，大部分人可能还不知道，一位小个子美国人为此做出了巨大的贡献!

    秘密访问红色根据地

    1933年，24岁的马海德和两个同学一起从美国来到上海，他们在慈善医院做兼职医生，因为收入太低，又在九江路开办了一家私人诊所，还要给医学院的学生上临床课……在上海的日子里，马海德透过十里洋场的繁华，看到了旧中国的灾难深重，仅仅坚持了一年多，马海德的两个同学就都回到了美国。当他站在人生的岔路口犹豫不定时，朋友邀请他参加了一个聚会，正是这次聚会，彻底改变了马海德的命运。

    1934年冬天的一个夜晚，马海德应朋友之邀参加一个聚会，他一入门就被一位气质高雅的女士吸引，女士对他说：“我知道你是一个很进步的医生，你能够为中国的进步做更多事情!”他小声地问坐在身边的朋友：“这位女士是谁？”朋友大笑着回答：“孙中山的夫人，宋庆龄!”在和宋庆龄以及史沫特莱、路易·艾黎等国际友人的交往中，马海德隐约感觉到，一个新的世界正在向自己发出召唤。

    1936年6月的一天，美国记者斯诺在给出版商的一封绝密信件中写道：“我将做一件轰动世界的大事，秘密访问红色中国的最高领导人毛泽东。”因为当时边区医疗水平很差，宋庆龄安排只有26岁的马海德与斯诺一同秘密前往。于是，马海德离开生活了三年的上海，与斯诺一起穿越国民党层层封锁线，长途跋涉一个月之后，终于到达中共中央的临时驻地——陕西保安。

    在一个窑洞前，一位满脸大胡子、面容英俊的军官迎了过来，他用流利的英语自我介绍道：“欢迎你们!我是周恩来。”

    马海德和斯诺住在窑洞里，白天，他们一起走访红色根据地，晚上，他们一起采访毛泽东等中共高层领导人。中国工农红军和毛泽东的形象在马海德的脑海里逐渐清晰起来，在这些人的身上，他看到了中国的希望、中国的未来!

    三个月的时间很快就过去了 ......