策划执行/ 汪小年

    一

    崇祯十一年(公元1638 年)前后，一位女子因仰慕钱谦益(号牧斋)的大名，便坐船赶往常熟一睹钱牧斋风采。这位二十左右的女子，本姓杨，名爱(即柳如是)，曾是富足人家孩子，少时好书法，自学虞世南、褚遂良书法。可一个天上掉下来的灾难落到这位女子家中，父母被杀，她自己被恶人卖给盛泽归家院名妓徐佛那里做养女，不幸沦落风尘。

    那天，柳如是是坐着一条船独身前往钱牧斋家去“拜访”他的。寻找到钱家时，她是一身男装。听说门外一位其貌不扬的男士求见，一向好以貌取人的钱牧斋拂袖拒见。柳如是也来了犟劲，回到船上写诗文，这诗文中自然要有些名堂，比如暗示自己是女性等，于次日再投。钱牧斋捧其诗文，先见她的笔力墨韵，已有三分赞叹，再读之，大声惊呼：此为女子乎？急步出门，一直追到河边，然后，快快上船，进入舱中，抬眼见舱中一美姝亭亭玉立，隐隐约约似乎有点眼熟，原来两人曾在杭州名妓草衣道人那里见过一面，钱牧斋当下就动了情。

    年近六旬的钱牧斋与柳如是在这个舱里饮酒作诗，并对柳如是让他看的那些旧诗文逐字逐句评说。柳如是并不是单单耳听，而是握笔旋飞，将钱牧斋酒酣之时的评语一一落在纸上。这场初会，两人那酒间的谈话与笔墨，旋即为历史留下《观美人手迹，戏题绝句七首》，收入《牧斋初学集·丙舍诗集》。

    二

    就在这日的船上，钱牧斋说了一句影响杨爱一辈子的话，那就是：你就不要再说自己姓杨，就姓柳，叫如是。柳如是当然明白他的意思。

    钱牧斋打心里喜欢上了这个女子。他把这个美丽而有才华的女子带到家中 ......