◎文/卞毓方

    命运的转折，常常决定于外界一个微小的引诱或刺激。

    譬如说数学家陈省身。小时候，父亲在杭州工作，他跟着祖母待在老家嘉兴。有一年，父亲返家过春节，给他带了一套礼物——当时流行于新式学堂的《笔算数学》，分上、中、下三册，是美国传教士狄考文和中国学者邹立文合编的。还家当日，父亲觉得儿子还小，仅仅给他粗略地讲了讲阿拉伯数字和数学算法。谁知陈省身一听就爱上了，他私下里慢慢啃，越啃越有兴趣，没过多少日子，居然把三册书啃完了，并且做出了其中大部分习题。这简直是个奇迹，陈省身无意中闯进了数学的门槛——那里正通向他生命的殿堂 ......