2024年年初，我发表了一篇记录“职场35岁现象”的报道。当时35岁的马颖兵是我的采访对象之一。

    马颖兵毕业于山东一所普通高校的交通运输专业，2015年来到北京，在机构完成了计算机相关技能培训后，入行做了程序员。此后的8年间，他一路跳至互联网大厂，在北京成家、买房，直至2023年年底被裁员。

    上有老，下有小，躺平不是这个年纪该做的事。办完离职的当晚，马颖兵就下单了一台烤地瓜机。年关将近，这是个独自一人就能立马开始的营生。他将卖烤地瓜的日常剪成短视频，最初只为记录生活，可“无心插柳柳成荫”，即便当时“失业赛道”已经开始升温，“失业程序员摆摊卖烤地瓜”的标签仍凭着独一份的戏剧张力，获得了推荐系统的青睐。

    不过43天后，这个为他赢得了好几个百万播放量的烤炉还是被挂上了二手交易平台。烤地瓜入行门槛低，劳动附加值也低，43天的总利润仅有1610元。2024年3月，马颖兵重拾看家本领，开始做软件外包。在那次采访的尾声，他已经接到一家河北企业搭建外贸网站的订单，成功开张。

    一年过去，我好奇乐观、爱折腾的他经历了怎样的际遇，于是再次联系上他。

    马颖兵告诉我，最初的两个月，靠着此前累积的曝光度，不少人私信询价。他很清醒，生意场上大家看重性价比，“他们知道我是一个失业的大厂程序员，迫切需要赚钱养家，报价不会太高。”

    初入外包行业，马颖兵主要按照“人天”来报价，即根据项目工程量预估工期，再按初级开发人员的月薪折算。原本他以为，相较于需要养员工、交社保的企业，“自己接活自己干”能有明显的成本优势 ......