徐泓

    我的母亲有几位风华绝代的姑姑，她们曾经被周恩来总理称为“韩家姐妹”，是20世纪初中国女性接受现代教育的一代先驱。

    一

    母亲家族的故事要从“天津八大家”说起——

    从咸丰初年开始，天津就流传着一个有关“天津八大家”的口诀：“韩高石刘，穆黄杨张。”名列榜首的“天成号韩家”就是母亲的家族，“韩家姐妹”正是这个名门望族的后人。

    天津“八大家”在咸丰、同治年间处于鼎盛时期。当年的天成号韩家曾养海船99艘，被称为清代天津“船王”，其航线自沿海各埠直至朝鲜、日本等地，几乎垄断了天津当时的海运业，另外还开设了银行、银号、当铺等产业。

    但到了光绪年间，“天津八大家”中有的开始败落，而“天成号韩家”是最先凋敝的一家。因为天津开埠以后，随着近代轮船海运事业的逐步发达，传统的木船运输日渐式微。1900年八国联军入侵天津时，韩家经营的18家当铺中又有17家惨遭抢掠。

    在韩家祖业尚未完全崩盘的时候，有一支迁居京城。自此，韩荫棻、韩渤鹏(韩耀曾)父子两代不再经商，走上了仕途。这个弃商从政的选择，使得韩家的家业有了起色。韩家买下了北京南城西琉璃厂尽头南柳巷的一处大宅院，转身成为北平“南柳巷韩宅”。

    韩渤鹏与卞氏生有二子五女，长幼序列为：韩俊华(女)、韩振华(男)、韩缙华(男)、韩升华(女)、韩咏华(女)、韩恂华(女)、韩权华(女)。其中老三韩缙华在十几岁时夭折。于是韩家只剩下唯一的男丁——韩振华。

    韩振华，字诵裳，曾留学日本，毕业于东京高等工业学校，回国后先是搞教育，1915年任北京高等师范附属中学主任，1917年发起成立中华职业教育社。后来他重拾祖业经商，先后出任中国银行大连分行经理、中国盐业银行北平分行经理。中华人民共和国成立后，他是北京市第一届人民政府委员会委员。韩诵裳育有三子二女。我的母亲韩德常是他的大女儿。

    二

    清朝末年，韩家还在天津的时候，与中国近代著名教育家、被誉为“南开校父”的严修(严范孙)先生结为通家之好 ......