王蕾

    历经数千年驯化才得到“夏天的味道”

    枯藤老树昏鸦，空调Wi-Fi西瓜。

    西瓜是夏天不能缺席的存在，但其祖先却只是沙漠中又苦又硬的野生植物。西瓜经历了怎样的“甜蜜演变”，才成为席卷全球的解暑神器？

    西瓜原产于非洲大陆，考古学家在距今5000年的利比亚遗址中发现了西瓜种子，且在距今4000多年的埃及墓葬中，也发现了西瓜种子和西瓜画作。西瓜后来传入南欧和中东，成为17世纪欧洲的常见水果。而从现存的非洲野生西瓜来看，西瓜最初的瓤应是白色的，而且味道还有些苦。

    公元前400年～公元500年期间的文字记载显示：西瓜已从东北非地区传到了地中海地区的温暖地带。当时西瓜被作为利尿剂使用，瓜皮还被用于小儿中暑。古希腊的医生如希波克拉底等都赞扬过它的药效。

    在那段时期的文字记载中，西瓜的果肉是黄色的。后来随着人工的介入，西瓜慢慢有了不同的形态，籽粒变少，水分和糖分更加丰沛，瓜瓤的颜色也变得红润鲜艳。

    史料中最早的红色西瓜，出现在14世纪意大利的《健康全书》手绘稿中。但直到17世纪中叶，意大利画家乔瓦尼·斯坦基的静物油画中仍然有让现代人感到陌生的、粉白色的西瓜。

    西瓜的人工选择虽然一直在进行，但飞跃性的变化直到20世纪之后才发生。如今，全世界有上千个不同的西瓜品种，总年产量超过2亿吨(中国产量最高)。经过数千年的人工选择，人们得到了更大、更甜、更鲜艳的西瓜。古人吃瓜，各自风流

    水果拼盘受欢迎

    中国人“吃西瓜”的最早场面，是在内蒙古辽代墓葬壁画上发现的。西瓜出现在墓主人“宴饮图”中。图上可以清晰地看到，在墓主人身前的砖砌浮雕黑色方桌上，放有两盘水果，一竹编式浅盘内放有石榴、桃和枣等水果;另一黑色圆盘内赫然放着3只大西瓜 ......