范志红

    最近很多人问起我这个问题：听说世卫组织要公布阿斯巴甜为致癌物了？

    事情是这样的：有消息人士透露，世界卫生组织(WHO)下属的国际癌症研究机构(IARC)将把阿斯巴甜列为“可能对人类致癌的物质”。

    我说：别着急，没那么严重。让子弹再飞一会儿再说。现在只能说说，应当如何理解这些信息。

    阿斯巴甜是什么东西？

    阿斯巴甜是两种氨基酸，即 L-苯丙氨酸与 L-天冬氨酸，催化制成的一个二肽，并含有一个甲酯。它在体内迅速代谢为天冬氨酸、苯丙氨酸和甲醇这三种成分。

    甲醇本身是有毒的，但因为阿斯巴甜的甜度非常高，它在食品中的实际用量很小，所以在体内产生甲醇的量也很小。相比而言，很多人在家用水果加糖来制作“水果酵素”或者自制果酒，产生的甲醇量要高得多。

    苯丙氨酸和天冬氨酸是很多食物蛋白质中都含有的氨基酸。其中天冬氨酸是竹笋等食物中鲜味的重要来源。一般来说，从甜味食物中吃进去的阿斯巴甜，在体内分解成的苯丙氨酸和天冬氨酸数量并不多，通常不至于明显干扰到身体的氨基酸平衡。

    阿斯巴甜只是合成甜味剂中的一种。其他常用合成甜味剂还包括三氯蔗糖、甜蜜素、安赛蜜等。人们最熟悉的是糖醇类甜味剂，包括几十种糖醇，如木糖醇、麦芽糖醇、赤藓糖醇等，它们是天然存在的甜味物质，通过发酵或氢化的方式来大量生产 ......