说起决明子，“明目退翳，清泻肝火”是人们对它的第一印象。历代医家对决明子明目的功效都推崇备至，而古籍中咏颂决明子的诗文也有不少。唐代杜甫的《秋雨叹》中有“雨中百草秋烂死，阶下决明颜色鲜”，杜甫是种植并熟悉药材的人，诗中可看出他对决明的喜爱。“案上漫铺龙树论，盒中虚捻决明丸”，这是唐代大诗人白居易的诗句，所指治疗眼疾的决明丸的主要原料就是决明子。宋代的黄庭坚也在《种决明》诗里说：“枕囊代曲肱，甘寝听芬苾。老眼愿力余，读书真成癖。”这里指的就是决明子枕，使用决明子制成的枕头有清热安神、明目助眠的作用。

    然而，决明子的用途并不止这个。宋代苏辙就曾写道：“秋蔬旧采决明花，三嗅馨香每叹嗟。西寺衲僧并食叶，因君说与故人家。”说明决明的叶子还是很好的蔬菜。

    从这些诗句当中，我们不难看出，决明子在古代就是人们常用且喜爱的中药了。

    以明目之功而名

    决明，为一年生草本植物，入药用其种子，这种种子可以明目，并且古人认为其效肯定，故名决明子。《本草纲目》曰：决明“以明目之功而名”。决，含有一定、必然的意思。

    决明子的别名很多，如草决明、羊明、马蹄决明、假绿豆、马蹄子、夜拉子等，以颗粒均匀饱满、颜色黄褐者为佳 ......