美食最本质的元素是自然与艺术，而意大利美食两者兼而有之。亚平宁半岛浓郁的风情，赐于意大利美食以自然韵味。穿越数世纪的美食文化，又使意式佳肴富于艺术灵感。

    意大利西临利古里亚海和第勒尼安海，东滨亚得里亚海，南有地中海。北方的阿尔卑斯山脉南端是波河平原，贯穿半岛的亚平宁山脉南望有西西里岛和撒丁岛。在这儿，早在10世纪就形成过众多的城市共和国。不必去瞻仰文艺复兴时期那些艺术巨匠给后代留下的绘画、建筑、雕塑、诗歌和咏叹调，只需瞟一眼橱窗中陈设的手套、皮鞋、服装、布艺、发式和家具，就会感到与众不同的意大利。意大利继承了罗马狂热的氛围，连气候也狂热。在世界南北纬30～40度之间的地域，这儿最具奇风异韵。炎热干燥的夏，温和多雨的冬，丰饶的物产使这儿的饮食也变得瑰丽无比。

    岂止动物才食草

    古罗马的美食比诺曼底要早。他们吸收了东方饮食文明，将古希腊时代的传统经过数世纪的改造 ......