几天前，一位朋友打来电话，向我咨询她母亲的情况。老人家六十多岁，近一段时间变得和以前不太一样，总是丢三落四，出门买菜不是给了钱却忘了拿走菜，就是菜拿走了却忘了给钱。在家里也是这样，东西总是自己藏来藏去最后找不到，却怪儿女们给拿走了。老人的脾气变得也越来越坏了，动不动为了一点小事就大发脾气，把儿女们搞得很头疼，于是打电话向我求助。

    听了这位朋友的讲述之后，我建议她带老人去医院的神经内科仔细检查一下。作为一名心理科医生，经验告诉我，这位老人很有可能开始出现老年痴呆的症状了。

    什么是老年痴呆症?

    随着我国人口逐步老龄化，老年人在人群中占的比例越来越大，老年痴呆症正在逐步成为威胁老年人健康的重要问题。美国前总统里根生前就深受这种疾病的困扰，有些读者家里可能也有这样的老人。那么，老年痴呆症到底是怎么回事呢?有没有什么治疗的好办法呢?今天就让我们来聊一聊这个话题。

    老年痴呆症，在医学上称为“阿尔茨海默氏病”，这个名字可能大家读起来有些绕嘴，其实用老百姓的话讲，就是我们常说的“脑萎缩”。我们都知道，人上了年纪，身体就会出现衰老。身体既然如此，大脑也是一样，大脑衰老的主要表现之一就是萎缩，这在医学上属于一种“退行性变”。人从出生到青壮年，走的是“上坡路”，进入中年以后，就要开始走“下坡路”了 ......