48岁的纽约主妇杰西近来感觉很不好，不但失眠，而且烦躁易怒，爱出汗，连记忆力也大不如从前了，甚至牙齿也出现了松动。她知道，自己已经进入了生命的秋天——更年期。而在中国，同样48岁林英却没有杰西那么强烈的更年期症状，这并不是个例，研究发现，东方女性的更年期症状确实大大少于西方女性。有专家称，正是东方的传统食品——大豆及其制品起到了保护作用，让女性能够平安度过这一“多事之秋”。

    广义的大豆包括黄豆、青豆和黑豆。而狭义的大豆即指黄豆。大豆是我国的特产植物，早在2 000多年前的《黄帝内经·素问》中，就已将大豆列为五谷之一。大豆不但可以榨油，还可做成豆浆、豆腐，或发酵制成豆豉、腐乳，多年来一直是东方式饮食的重要组成部分。另外，豆制品的保健作用也一直为人所称道，如中医认为，豆腐就有益气和中，生津润燥，清热解毒等诸多作用。现代药理学研究发现，大豆不但富含蛋白质、脂肪，多种维生素和矿物质，还含有丰富的磷脂和大豆异黄酮，而后者正是帮助妇女抵御更年期种种不适的能手。

    什么是大豆异黄酮?

    大豆异黄酮是大豆生长过程中形成的次生代谢产物，主要包括染料木素 ......